Ik ontdekte het bestaan van self pub platforms via het Schrijven Magazine en hun website schrijvenonline.

Er zijn verschillende vormen binnen deze wereld van het papieren boek;

• een fysieke oplage laten drukken, met of zonder redactionele begeleiding en/of professionele vormgeving van de omslag (minimale kosten honderden euro’s)
• geen oplage, enkel drukken als het boek wordt gekocht oftewel printing on demand (POD). Ook dat kan met of zonder (minimale kosten 12,50).

Inmiddels zijn er heel wat bedrijven die er een aardige cent aan verdienen. Een van de grootste en bekendste printing on demand platforms is Brave New Books van Bol.com.

Aangezien mijn financiën niet rooskleurig waren, moest ik wel voor de gratis variant kiezen. Ik koos voor Brave New Books, zonder enige professionele ondersteuning. De enige kostenpost was het ISBN nummer: €12,50. Dat was te doen. De begeleiding online en de email support waren naar tevredenheid. Mijn enige struikelblok met Brave New Books was de uiteindelijke verkoopsprijs. Voor mijn dunne boekje van 90 pagina’s moest ik een minimale verkoopsprijs van €13,91 aanhouden. Deze prijs is als volgt opgebouwd (ex btw); printkosten €3,21, mijn marge €0 en verkoop- en distributiekosten en het platform Brave New Books €9,91.

Wat houdt dat dan precies in?

Verkoop en distributie houdt in dat Brave New Books het boek op de site van Bol plaatst en bij een aantal andere onlinewinkels in Nederland en Vlaanderen, en het laat opnemen bij het Centraal Boekenhuis (waar boekhandelaren inkopen). Ik neem aan dat de medewerkers bij Brave New Books niet de trein hoeven te nemen om ieder Brave New Book apart aan te bieden bij de externe bedrijven maar dat het werk grotendeels digitaal en via overkoepelende contracten verloopt. Natuurlijk zullen er personeelskosten zijn, maar dan nog; de verhouding is zoek. Ergo, zij verdienen er een smak geld aan. Ik heb het even uitgerekend aan de hand van mijn voorbeeld; 75,5% van de verkoopsprijs gaat naar Brave New Books, 24,5% naar de drukker en 0000000000% naar de auteur. Wil je zelf ook wat verdienen, dan wordt de verkoopsprijs nog hoger en kun je helemaal niet meer concurreren met de boeken van reguliere uitgevers.

Brave New Books vs MijnBestseller

Daarom ben ik op het laatste moment overgestapt naar MijnBestseller. Een vreselijke naam, dat wel. Een die het imago van self publishing nog meer onderuit haalt, en zelfs belachelijk maakt. Er is niet veel verschil met Brave New Books; de online begeleiding is exact hetzelfde, hun email support is gelijkwaardig en de printkosten en ISBN kosten zijn even hoog. Het is bekend dat zij samenwerken met Brave New Books, dus ik stel mij één kantoor voor waar twee mensen werken, met ieder hun eigen Brave New Books en MijnBestseller bordje op hun desk.
Het verschil zit in de minimale verkoopsprijs; deze ligt €2,12 lager waardoor ik mijn verhalenbundel ‘6x Schuld’ (met een kleine eigen marge) voor €12,50 op de markt heb kunnen brengen. MijnBestseller heeft een ietwat lagere kostprijs omdat zij minder tellen voor hun eigen platform en de verkoop- en distributiekosten. Terwijl MijnBestseller exact dezelfde verkoopkanalen heeft als Brave New Books. Het kan dus zeker goedkoper.

Cover- en opmaakperikelen

Dan is er de omslag; wederom had ik geen geld om het te laten ontwerpen door een professional. En een omslag is natuurlijk een belangrijke verkoopfactor. Hoe vaak wordt niet een boek gekocht vanwege de intrigerende omslag? Ik besloot een heel simplistische cover te maken. (Ik heb geen teken- of fotografietalent.)

Het vervolg ‘6 x Vals’ zal in eenzelfde opmaak verschijnen maar dan in de kleuren groen-zwart.

Het lettertype op de cover is hetzelfde als in de inhoudsopgave en in de kopjes van de hoofdstukken. Dat was een bewuste keuze, maar achteraf gezien vind ik de cover van het e-book beter. (Misschien moet ik toch geld steken in een professionele cover.)
Voor de tekst in het boek heb ik een schreefletter gekozen (een letter met een voetje) omdat deze makkelijker leest. De tekst op de achterflap moest ik eveneens zelf schrijven, en dat heeft heel wat energie gekost, ieder woord werd gewogen. Met een beperkt aantal kernwoorden moet je laten weten wat de lezer kan verwachten, en tegelijk moet je hem of haar overhalen het boek te kopen.

Binnenkort vertel ik verder over het uitgeven bij een self pub platform!